Основатель ЧВК Blackwater запустил производство систем ПВО с подпиской

Основатель ЧВК Blackwater (ныне Academi) Эрик Принс запустил компанию Vectus Air Defense Systems, которая предлагает системы ПВО по модели платных подписок. Об этом сообщают Axios и The Financial Times (FT) со ссылкой на самого Принса. Новая компания будет проектировать, устанавливать и обслуживать многоуровневые системы противовоздушной обороны по многолетним контрактам, работая по принципу «ПВО как услуга» с подпиской на ПО.

Свои системы компания позиционирует как более дешевую альтернативу противоракетным комплексам типа Patriot, которые применяются против недорогих дронов на Ближнем Востоке. Продукты Vectus будут объединять американские, украинские, израильские и другие технологии: сенсоры, средства радиоэлектронной борьбы, дроны-перехватчики и скорострельные крупнокалиберные пушки. Компанию запустили в партнерстве с украинской группой Swarmer, которая разрабатывает ПО для дронов. Swarmer является одним из основателей-инвесторов Vectus и владеет долей 20%. Принс уже занимает пост неисполнительного председателя совета директоров Swarmer.

Принс заявил, что угроза быстро эволюционирует, а спрос на решения со стороны частного сектора очень высок. По его словам, необходимо добиться резкого снижения стоимости обороны и дать клиентам возможность брать защиту критических объектов в свои руки. За последний год он встречался с поставщиками технологий и потенциальными клиентами на Украине, Ближнем Востоке, в Африке и Латинской Америке. Разрабатываемые системы ПВО лучше всего подходят для крупных коммерческих и гражданских объектов, которые не хотят или не могут полностью полагаться на государство.

Принс — давний участник оборонного бизнеса и союзник президента США Дональда Трампа. Свое ЧВК он основал в 1997 году. С того года по 2010-й Blackwater получила государственные контракты в сфере безопасности на $2 млрд, включая охрану персонала Госдепартамента США. Компания выполнила около 100 тыс. миссий для администраций Джорджа Буша-младшего и Барака Обамы. Некоторые операции вызвали критику, в частности «бойня на площади Нисур» в Багдаде в сентябре 2007 года, когда сотрудники Blackwater открыли огонь в людном месте, убив 17 мирных иракцев и тяжело ранив еще 20. В 2014 и 2019 годах американский суд признал троих сотрудников виновными в 15 непредумышленных убийствах.

После Blackwater Принс основал Presidential Airways — глобальную транспортную компанию с более чем 75 воздушными судами, работающую на развивающихся рынках, а также Frontier Resource Group — частную инвестиционную фирму, специализирующуюся на проектах в сфере природных ресурсов. Одним из ключевых направлений была логистика для нефтяных и горнодобывающих компаний в отдаленных и опасных районах Африки. В 2014 году он приобрел 25% акций австрийской авиакомпании Airborne Technologies. Его структуры пытались модифицировать самолеты-опылители Thrush 510G, оснащая их оборудованием для наблюдения, пулеметами, броней и пилонами для установки ракет.

В сентябре прошлого года The Guardian сообщила о планах Принса приобрести украинскую компанию по выпуску беспилотников. Тогда основателя Blackwater видели в Киеве, где он пытался наладить контакты с местными производителями дронов. В 2020 году он предлагал многомиллиардный план по урегулированию в Донбассе с использованием своей ЧВК, но сделка не состоялась. Позже Принс вошел в совет директоров украинского дронового стартапа Swarmer, который специализируется на автономном управлении роем беспилотников. Основатель Blackwater называл компанию «рожденной в горниле современного боя».

Россия выступает против любой военной поддержки Киеву. По словам министра иностранных дел Сергея Лаврова, Запад «подпитывает машину военной поддержки» Киева, однако Москва начала ужесточать ответные меры: «Они уже начинают стонать».