Правительство Великобритании заинтересовалось приобретением военной модификации летающего такси, разработанного британским стартапом Vertical Aerospace, сообщает Guardian. В понедельник, 20 июля, на авиасалоне в городе Фарнборо компания впервые публично продемонстрировала прототип летающего транспорта, способного переходить от горизонтального полета к вертикальному. Как пишет Guardian, основная модель Vertical Aerospace полностью электрическая, но также разрабатывается гибридная версия с газотурбинным двигателем. В компании-разработчике подтвердили, что Минобороны Великобритании проявило интерес к использованию летающих такси «в оборонных целях». Гендиректор Vertical Aerospace Стюарт Симпсон пояснил, что военных привлекает гибридный вариант, который позволит бесшумно взлетать и садиться, а также совершать полеты на расстояние до 1000 миль (около 1600 км). Как передает Guardian, Vertical получила грант в размере £10 млн — общая сумма господдержки достигла £48 млн. Пассажирские перевозки на серийной модели запланированы уже на 2029 год. Компания намерена выпускать 150 аппаратов в год в графстве Глостершир и ищет площадку для увеличения производства до 1000 единиц ежегодно. Стоимость полетов будет сопоставима с ценой поездки на такси, уточнили в компании. Ранее Минобороны Великобритании сообщило, что Лондон вложит более £5 млрд (около $6,6 млрд) в производство боевых беспилотников в рамках модернизации Вооруженных сил Великобритании. Средства будут распределены в течение ближайших четырех лет и включены в план оборонных инвестиций. Финансирование направят на формирование интегрированных сил: беспилотники планируется использовать совместно с армейскими вертолетами и истребителями, а в ВМФ — развивать смешанный флот из пилотируемых и беспилотных кораблей.