Российская химическая промышленность развивается и при этом переживает последствия роста: отрасль все острее ощущает нехватку людей. Если раньше проблемой химпрома были устаревшие технологии, то сегодня ключевой вызов — это нехватка тех, кто способен управлять современным производством. За последние три года численность занятых в отрасли приблизилась к 700 тыс. человек, увеличившись на 100 тыс., сообщают в Министерстве образования и науки. При этом, по данным ведомства, спрос на специалистов растет еще быстрее: количество открытых вакансий за три года стало больше на 30–36%, причем 77% из них ориентированы на выпускников без опыта или с небольшим стажем. Очевидно, что происходящие процессы стали результатом системной трансформации и модернизации химпрома. За последние десять лет отрасль совершила качественный рывок: при поддержке национального проекта «Новые материалы и химия» предприятия массово внедряют автоматизированные системы управления, цифровые двойники производств и новые методы ресурсосбережения. Получить средства на новое оборудование по нацпроекту компании могут в Фонде развития промышленности. Фонд уже профинансировал свыше 2160 проектов почти в 80 регионах России, направив в обрабатывающие отрасли промышленности более 725 млрд руб. льготных займов. Но современное оборудование требует новых людей. Сегодня химпрому, по различным оценкам отраслевых экспертов, нужно около 30 тыс. специалистов с высшим образованием для реализации стратегических целей до 2030 года. Это конкретный запрос предприятий на инженеров с навыками цифрового моделирования, специалистов по автоматизации и экспертов в области создания новых материалов. В условиях нехватки сотрудников компании вынуждены агрессивно индексировать зарплаты: по данным исследования компании «НАПОР», в нефтехимии рост предлагаемых вознаграждений для инженеров достигает 36%. На региональных производствах средние зарплаты могут превышать 150 тыс. руб., а руководители проектов в инжиниринговых компаниях получают до 300 тыс. руб. Но деньги решают не все кадровые проблемы, главная из которых — структурная. Значительная доля специалистов находится в предпенсионном и пенсионном возрасте, а молодежь не спешит на их место. Специфика сектора требует профильного химического образования, и выпускников вузов катастрофически не хватает для замещения выбывающих кадров. Многих молодых людей, согласно исследованию НАФИ и Фонда индустриальных инициатив, отпугивает удаленность промышленных комплексов от крупных городов и уровень стартовых зарплат на рядовых должностях. Впрочем, исследование рисует противоречивую картину. С одной стороны, 42% молодых людей в возрасте 18–24 лет в принципе готовы работать на предприятиях химической промышленности. Интерес молодежи к теме химии растет: за год доля тех, кому эта тема неинтересна, снизилась с 48 до 29%. С другой — лишь 13% оценивают свои знания об отрасли как хорошие. 77% опрошенных хотели бы побывать на химическом производстве и увидеть всё своими глазами. Отрасль остается для большинства «вещью в себе», хотя 90% россиян уверены в ее больших перспективах. Информирование о работе и карьерных треках в химпроме — это, похоже, и есть ключ к решению проблемы. Компании уже осознают необходимость растить специалистов с нуля — буквально со школьной скамьи. Скажем, ГК «Полипласт» выстроила многоступенчатую систему подготовки: школа — среднее профессиональное учреждение — вуз — предприятие. На базе завода «Хромпик» в Свердловской области реализуется полноценная экосистема: интерактивные уроки химии, экскурсии на производства, поддержка профильных турниров и чемпионатов профессионального мастерства, программы практики и стажировок для студентов. Результат не заставил себя ждать: с сентября 2023 года по декабрь 2024 года численность сотрудников «Хромпика» увеличилась на 160%. Другая компания отрасли — АО «Пигмент» — также формирует кадровый резерв через промышленный туризм и образовательные проекты. Предприятие регулярно принимает детей и молодежь, превращая обычные экскурсии в погружение в мир инновационной химии. Флагманом профориентации здесь выступает ежегодный конкурс исследовательских работ, состоявшийся в 2026 году в шестой раз: два десятка школьников под руководством ученых из центральной лаборатории разрабатывают проекты по реальным запросам бизнеса. Чтобы помочь талантливым ребятам не только в науке, но и в учебе, с 2025 года компания запустила на своей базе курсы углубленной подготовки к ОГЭ и ЕГЭ по химии. Так для подростков выстраивается профессиональный трек: от знакомства с производством и первых научных побед до уверенной сдачи экзаменов и осознанного поступления в профильный вуз. В Иркутской области, где реализуется проект Федерального центра химии в Усолье-Сибирском, количество школьников, выбравших ЕГЭ по химии, выросло почти на 50% — с 1179 человек в 2024 году до 1772 в 2026-м. Там работают 66 инженерных классов и четыре менделеевских класса, а число студентов по профильным химическим направлениям превышает 1,9 тыс. человек. В свою очередь, в Свердловской области предприятия создают для молодежи дополнительные стимулы — например, предоставляют служебное жилье, что становится серьезным аргументом при выборе места работы. В химпроме меняется не только система подготовки кадров, но и сам характер работы. Технолог больше не ходит по цеху с блокнотом — он управляет процессами с компьютера, анализирует данные и настраивает цифровые двойники. Лаборант вместо пробирок работает с роботизированными анализаторами, его труд стал безопасным и интеллектуальным. Становясь высокотехнологичной, отрасль перестает быть «грязной» и опасной. Задача ближайшего будущего — донести эту истину до широкой аудитории. В ее решении ключевая роль принадлежит не только корпоративным программам, но и государству, которое через нацпроект «Новые материалы и химия» синхронизирует образовательные программы с реальными потребностями предприятий.